高宗的首任皇后是邢氏开封祥符人朝请郎邢焕的女儿高宗为康王时聘

高宗的首任皇后是邢氏，开封祥符人，朝请郎邢焕的女儿。高宗为康王时，聘入王府，封嘉国夫人。康王出使，邢氏留居蕃衍宅。金人南犯京师，破汴京，俘获徽、钦二宗和后宫三千余人，邢氏也在其中。徽宗遣曹勋南归，邢氏摘下金环，派内侍交付曹勋，说“幸为吾白大王，愿如此环，得早相见也”。高宗在南京即位，遥册邢氏为皇后，并给邢氏家族二十五人封官。

邢氏被俘北去以后，也被押到了五国城。绍光九年，邢皇后在五国城死去，终年岁。金人隐秘邢皇后的死讯，致使高宗虚位中宫，长达年。直到显仁太后韦氏返回南宋，这才真相大白。

绍兴十年，金兀术兴兵南下。岳飞大败金军，取得大捷，金兵北撤。秦桧和高宗杀死了岳飞，金人酌酒称庆。南宋与金屈和，赵构接受四个屈辱的条件：对金奉表称臣；年贡银万两、绢万匹；割唐、邓、商、秦西州；杀死抗金主帅岳飞。赵构惟一的条件是归还徽宗、郑皇后、邢夫人的尸体和韦贤妃。高宗赵构振振有词地说：“朕有天下，而养不及亲，徽宗无及矣。今立信誓，明言归我太后，朕不耻和。”高宗赵构在使臣临行前，告诫和谈使臣何铸、曹勋，说他北望庭闱，无泪可挥，希望他们见到金主以后，对金主说：“慈亲之在上国，老人耳，在本国所系甚重。以至诚说之，庶彼有感。”两年后，高宗的母亲韦氏连同三口棺材自金运到南都临安。

邢皇后确知死于敌国以后，高宗立吴氏为皇后。吴氏也是开封人，父亲吴近，没什么官，因吴氏立为皇后累迁武翼郎，赠太师。吴皇后没出世时，吴近曾做了一个梦，梦中他来到一座亭旁，亭上遍书侍康，亭边杆满了芍药，独有一枝怒放，鲜艳可爱，花下还躺着—只白羊。吴近惊醒以后，大为诧异。不久，吴氏便降生人世。出生时，史称红光照室。

吴氏岁时，选入康王宫中。人称这是侍康之征。康王即位为高宗，吴氏常以戎服侍从高宗左右。吴氏颇习诗书，有胆有识，机智多变。高宗在位时，有一次卫士叛乱，问吴氏高宗何在，吴氏机智地骗过了卫士，使高宗免于一死，很快平息了叛乱。

高宗出游时，常以吴氏侍驾。高宗有一次泛舟航海，有鱼跃入御舟，吴氏打趣说：“这是周人白鱼之祥！”（史说，白鱼之舟是周武王奉天命伐纣。后以白鱼八舟喻用兵必胜。）高宗闻言大喜，当即封吴氏为和义郡夫人，旋进封才人。吴氏不离书史，终日博习，又长于翰墨，因而很得高宗的喜爱，每日不离左右。吴氏和张氏并受宠幸，封婉仪，后进封贵妃。

显仁太后韦氏回到南都，告知邢皇后早已过世。秦桧等累表请高宗册立皇后，正位中宫。太后韦氏也很同意，并十分喜爱吴氏。绍兴十三年，高宗遂立吴氏为皇后。太后韦氏天性整肃，不苟言笑。吴氏侍承韦后起居，顺适其意。韦太后极为喜欢。吴皇后还绘《古列女图》，放在座右，引为鉴戒。她又取《诗序》的序义，书堂室的匾为贤志。

高宗一直没有子嗣，命张贵妃养宗室子赵伯琮于宫中。吴皇后当时是才人，也请养宗子伯玖，更名伯璩。张氏死后，伯琮、伯璩都由吴皇后抚养，视如己子。伯琮天性恭俭，爱读书，高宗、吴后都很喜爱。吴皇后说：“伯琮有天子之表，可立为太子。”高宗遂立伯琮为太子，即后来的孝宗。

高宗内禅，自称太上皇，诏称吴后为太上皇后，迁居德寿宫。孝宗即位，尊吴氏为寿圣太上皇后。高宗死，遗诏称吴氏为皇太后。孝宗想迎回吴氏，让她住在宫内。吴氏以高宗几筵在德寿殿，不忍离去，便名所御殿室为慈福殿，住在那里。孝宗内禅，光宗即位。吴氏尊为寿圣皇太后。孝宗死，光宗有疾不能执丧，吴太后临朝听政。光宗禅位，太子赵扩立，为宋宁宗，吴太后退还后宫。不久，吴太后去世，终年岁。