而：如。

万章说：“尧把天下给与舜，有这件事吗？”

孟子说：“不；天子不能把天下给与人。”

万章说：“那么，舜获得天下，是谁给他的呢？”

孟子说：“上天给他的。”

万章说：“上天给他的，是上天反复叮咛告诫他的吗？”

孟子说：“不；上天不说话，只是用行为和事情来示意罢了。”

万章说：“用行为和事情来示意，是怎么回事呢？”

孟子说：“天子能向上天推荐人，却不能让上天把天下给他；诸侯能向天子推荐人，却不能让天子给他做诸侯；大夫能向诸侯推荐人，却不能让诸侯给他做大夫。从前，尧将舜推荐给上天，上天接受了；又将他向百姓公开介绍，百姓也接受了；所以说，上天不说话，只是用行为和事情来示意罢了。”

万章说：“请问，推荐给上天，上天接受；公开介绍给百姓，百姓接受了，是怎么回事？”

孟子说：“让他主持祭祀，神灵们都来享用，这就是上天接受了；让他主持政事，政事治理得好，百姓满意，这就是百姓接受了。是上天给他，是百姓给他，所以说，天子不能把天下给与人。舜辅佐尧二十八年，不是人的力量所能办到，这是天意。尧去世后，守孝三年完了，舜到南河之南以回避尧的儿子，天下诸侯来朝见天子的人，不去见尧的儿子而去见舜；诉讼的人，不去见尧的儿子而去见舜；歌功颂德的人，不歌颂尧的儿子而歌颂舜，所以说这是天意。这样，舜才回到国都，坐上天子的位子。要是舜住在尧的宫中，逼迫尧的儿子，这是纂夺，不是上天给与的。《太誓》中说：‘上天的观察来自百姓的观察，上天的听闻来自百姓的听闻。’说的正是这个意思。”

万章问曰：“人有言，‘至于禹而德衰，不传于贤而传于子’。有诸？”

孟子曰：“否，不然也。天与贤则与贤，天与子则与子。昔者，舜荐禹于天，十有七年。舜崩，三年之丧毕，禹避舜之子于阳城4天下之民从之，若尧崩之后不从尧之子而从舜也。禹荐益46于天，七年，禹崩，三年之丧毕，益避禹之子于箕山之阴4朝觐、讼狱者不之益而之启4曰：‘吾君之子也。’讴歌者不讴歌益而讴歌启，曰：‘吾君之子也。’丹朱之不肖，舜之子亦不肖4舜之相尧、禹之相舜也，历年多，施泽于民久。启贤，能敬承继禹之道。益之相禹也，历年少，施泽与民未久。舜、禹、益相去久远5其子之贤不肖，皆天也，非人之所能为也。莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。匹夫而有天下者，德必若舜、禹，而又有天子荐之者，故仲尼不有天下。继世以有天下，天之所废，必若桀、纣者也。故益、伊尹、周公不有天下。伊尹相汤以王于天下，汤崩，太丁未立，外丙二年，仲壬四年5太甲颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐5三年，太甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义；三年，以听伊尹之训己也，复归于亳5周公之不有天下，犹益之于夏，伊尹之于殷也。孔子曰：‘唐、虞禅，夏后、殷、周继，其义一也。’”

阳城：在今河南登封县境内。

益：伯益，传说中嬴姓各族之祖，初为舜臣，受到禹重用，被选为继承者，后为禹子启所杀。

箕山：在今河南登封县东南；阴，山之北。